Monteiro Lobato não foi só o criador das histórias do Sítio Pica-Pau Amarelo, entre elas as “A Menina do Narizinho Arrebitado”, que faz o paranaense rir de si polidamente. Abordou também temas adultos e confrontou os poderosos. Na década de 40, foi preso por defender o petróleo nacional. Indultado por Getúlio Vargas continuou a ser perseguido. Vargas, que flertava com o nazismo à época, mandou queimar todas as obras infanto-juvenis do autor.
“URUPÊS”
Ele não se deu por vencido. Promoveu campanhas e publicou artigos célebres na imprensa. Inconformado com a imagem do brasileiro preguiçoso, criou o personagem Jeca Tatu, cujas histórias foram reunidas no livro “Urupês”. Ao longo dos textos, no entanto, ele se descobriu injusto. O Jeca não era preguiçoso porque queria, era preguiçoso porque padecia de saúde e saneamento.
ATUALIDADE AMARGA
O livro foi publicado em 1918, quando Monteiro Lobato tinha apenas 36 anos, e não perdeu a atualidade. Uma atualidade amarga, diga-se. Apesar do diagnóstico do Jeca Tatu, o remédio nunca foi providenciado. Não vou entediar o caro leitor com estatísticas de saneamento básico e verminose.
Para os políticos, obras enterradas só mesmo as tumbas dos cemitérios.
Canos de esgoto, jamais. É o nosso legado terceiro-mundista. Lobato achou que campanhas de conscientização bastariam e lembrou aos políticos que os investimentos em saneamento poderiam render-lhes economia na outra ponta: a da saúde. Em vão.
SUJISMUNDO
Na década de 70, quando outra ditadura se alojou no poder – a militar – o Jeca Tatu deu lugar a um personagem tosco chamado Sujismundo, desatento às regras elementares da higiene. Novamente culpou-se o homem, como fizera Lobato a princípio, e não o triste quadro sanitário do país.
Certamente era mais fácil gastar em campanhas publicitárias de baixo custo do que montanhas de dinheiro em manilhas de concreto escondidas em buracos.
DINHEIRINHO MENSAL E MAIS NADA
Um século depois de Monteiro Lobato tocar o alerta, o problema não foi resolvido. Muito pelo contrário. Hoje, 60% dos municípios brasileiros não dispõem de saneamento básico. São mais de 3 mil cidades. A solução encontrada por governos recentes às casas de palafitas, ao chão batido, ao esgoto a céu aberto, é dar um dinheirinho mensal em forma de bolsa-família para que o morador se conforme com sua vida de Jeca Tatu.
Aquele pintado por Lobato nos primeiros escritos, preguiçoso e macambúzio. Lembremos: o escritor preconizava a saúde e o saneamento para acabar com o estigma do Jeca e devolver-lhe o orgulho e a dedicação ao trabalho. Até hoje o Jeca está esperando.
