Assessoria – A saúde mental dos idosos brasileiros precisa de cuidado. Segundo dados da Pesquisa Nacional de Saúde (PNS) do período 2024/2025, 13% da população na terceira idade apresenta sintomas de depressão. É o mesmo número apontado também por um levantamento do IBGE, com idosos na faixa entre 60 e 64 anos. Os números apontam para um quadro que, devido a diversos fatores, causa sofrimento tanto para quem está com o transtorno quanto para as suas famílias.
Fatores físicos e emocionais podem impulsionar a ocorrência da depressão entre idosos. Com a perda de alguns elementos da saúde física e o potencial aumento de doenças relacionadas ao avanço do tempo, consequentemente há uma perda de autonomia para certas atividades, mesmo básicas do dia a dia. Além disso, o isolamento social e por vezes a vulnerabilidade socioeconômica também podem amplificar um diagnóstico depressivo.
Nívea Schweiger, psiquiatra da Afya Educação Médica Curitiba, pontua que diversos fatores, conectados, podem levar a terceira idade a situações de depressão, em maior ou menor intensidade.
“A terceira idade traz várias situações que podem agravar a saúde mental, especialmente pensando em características da depressão. A falta de vínculos sociais e a menor autonomia, por exemplo. Como, fisicamente, o idoso fica mais restrito, isso impede algumas relações sociais. Além disso, fatores como a vivência do luto, doenças crônicas, uso de medicamentos e sobrecarga de outros familiares são fatores que não diretamente causam um quadro depressivo, mas podem gerar um impacto grande em um transtorno em desenvolvimento”, pontua Nívea.
A psiquiatra explica que, para identificar o quadro depressivo em idosos, é preciso combinar diferentes estratégias e entender o quanto deste transtorno é causado por outras questões de saúde.
“O quadro de demência pode começar a se manifestar, primeiramente, por causa da depressão nos idosos. Não é uma regra, mas pode acontecer, por isso é importante investigarmos questões neurológicas antes de diagnosticar um quadro depressivo. Uma vez diagnosticado, porém, precisamos pensar em tratamentos medicamentosos, considerando outras doenças que o paciente tenha. A psicoterapia também faz parte dessa estratégia, pois ela pode ajudar o idoso a reorganizar a sua vida emocional”, reforça a psiquiatra.
Por fim, a psiquiatra aborda a importância dos familiares em uma situação de depressão na terceira idade. Para ela, é preciso que haja um equilíbrio entre o cuidado das pessoas próximas e a autonomia do idoso para realizar suas próprias atividades.
“Muitas vezes, a ideia de uma depressão leva a um conceito de falta de força ou de fé, então o familiar tem um papel importante nesse ponto da compreensão. Outro ponto fundamental é ele estar presente no tratamento, acompanhando as consultas, checando se o idoso está tomando os remédios e promovendo, para ele, uma rotina mais ativa, com vida social. Há situações em que a família, na ânsia de cuidar, acaba restringindo as atividades da pessoa, então é preciso balancear as coisas e respeitar a autonomia do idoso”, explica Nívea.